وضع البطل العالمي المغربي السابق هشام الكروج حداً لنشاطه الاستثماري في المجال الفلاحي بمدينة بركان، بعدما قرر، في أواخر شهر أكتوبر 2026، تصفية شركة "ضيعات الاستغلال الفلاحي الكروج" (Domaine d'Exploitation Agricole ELG) التي تأسست في شتنبر 2009 ويمتلك رأسمالها بالكامل بصفته الشريك الوحيد، وذلك بحسب ما أوردته مصادر مطلعة، فيما يطوي هذا القرار صفحة استمرت قرابة 17 سنة في قطاع الفلاحة والصناعات الغذائية بجهة الشرق.
وكانت الشركة قد تخصصت في استغلال الضيعات الفلاحية العمومية والخاصة وتربية المواشي وشراء المنتجات الفلاحية وتسويقها وتوزيعها، إضافة إلى أنشطة الاستيراد والتصدير، حيث ارتبط اسم الكروج، الذي اعتزل ألعاب القوى سنة 2006، بإنتاج زيت الزيتون عالي الجودة باعتماد تقنيات حديثة في الزراعة والإنتاج وتسويقه محلياً ودولياً. ولم يعلن الكروج عن أسباب القرار، كما لم تتضح بعد ما إذا كانت التصفية ستقتصر على النشاط الفلاحي أم ستشمل استثماراته الأخرى في قطاعات العقار والفندقة والتجارة الدولية، في وقت أثارت فيه الخطوة تساؤلات في الأوساط الاقتصادية المحلية ببركان بالنظر إلى حضور مشاريعه بالمنطقة منذ دخوله عالم الاستثمار عقب تتويجاته الأولمبية في سيدني 2000 وأثينا 2004. ويأتي ذلك بعد أن شهدت إحدى ضيعاته صيف 2024 وقفات احتجاجية لعمال زراعيين مطرودين طالبوا بتسوية وضعيتهم وصرف مستحقاتهم المالية العالقة.
وسبق للكروج أن دخل في خلاف علني سنة 2017 مع رئيس المجلس البلدي لبركان بخصوص ملف المسلخ البلدي، حيث أكد أنه تبرع بمبلغ 250 مليون سنتيم لبناء مسلخ عصري وطالب بفتح تحقيق في مالية المجلس، في حين نفى رئيس البلدية ذلك موضحاً أن الأمر يتعلق بالتزام استثماري بقيمة 2,5 مليون درهم نص عليه دفتر تحملات صادق عليه المجلس في يناير 2009 لفائدة شركة "تيرابروم" المملوكة للكروج، وأن هذا الأخير لم يوقع العقد ولم يلتزم بشروطه.